Herr U., 30 Jahre alt, bemerkte im April 1985, daß seine sportliche Leistungsfähigkeit abnahm. Nach einer Erkältung wurde eine Blutuntersuchung durchgeführt. Dabei ergab sich der Verdacht auf eine chronisch myeloische Leukämie, die sich zwei Tage später durch eine Knochenmarkpunktion bestätigte. Diese Art der Leukämie ist nur durch eine Knochenmarktransplantation heilbar. Da Herr U. keine Geschwister hat, wurde die Suche nach einem nichtverwandten Spender eingeleitet. Der Patient selbst schrieb Blutbanken an, "um möglicherweise schneller jemanden zu finden". Mittlerweile wurde eine medikamentöse Behandlung des Patienten begonnen. Im Dezember 1986 kam es zu einer raschen Verschlechterung der Erkrankung, die ohne Knochenmarktransplantation innerhalb von wenigen Monaten tödlich verlaufen kann. "Jetzt war klar, wir rennen gegen die Zeit", bemerkt Herr U. Eine intensive Behandlung der Leukämie wurde durchgeführt. Dabei konnten die Leukämiezellen zunächst wieder zurückgedrängt werden. Schließlich wurden im Mai 1987 zwei gewebeidentische Spender gefunden. "Es war ein neuer Lichtblick - ein erstes Glücksgefühl". Die Transplantation wurde im Juli des Jahres vorgenommen. "Ich war optimistisch eingestellt", sagt Herr U. Die Strahlen- und Chemotherapie vor der Knochenmarktransplantation beanspruchte den Patienten stark. Nach dem raschen Anwachsen des Knochenmarks trat eine schwere Hautentzündung auf, augelöst durch das neue Immunsystem. Diese Erscheinung konnte durch Medikamente gut behandelt werden. Vier Wochen nach der Übertragung des Knochenmarks verließ Herr U. die Isolierstation, nach weiteren zwei Monaten das Krankenhaus. Fünf Monate später nahm Herr U. wieder seine Arbeit auf. "Ich fühle mich körperlich fit und belastungsfähig", sagt der Patient heute. "Der Dank gegenüber meinem Spender ist für mich in Worten und Taten nicht faßbar. Die Angst vor dem Rückfall der Erkrankung besteht noch für mich, aber jeder Tag, den ich länger lebe, ist ein Gewinn".
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